>Мне все же кажется, что дело даже не в этой "чешуе", а в самом факте наличия тяжеловооруженной пехоты в ставке степного правителя, раположенной в Семиречьи (кроме Таласа, насколько понял, в качестве локализации предлагаются еще Чу и Или)
А вы что, думаете что у кочевников не бывало пехоты ? Это стереотип, не всегда соответствующий реалиям. Поскольку:
а). кочевники и сами могли в случае необходимости воевать в пешем строю (впрочем не любили этого);
б). использовали наемников и беглецов из оседлых государств - китайцы к сюнну массово бегали и неплохо/привольно жили подальше от повинностей императора и свор его чиновников;
в). кочевники (варианты - династия/элита/военная аристократия из кочевников) завоевывали оседлые области и, часто долго еще сохраняя свои привычки, тем не менее опирались уже на технологии/госустройство завоеванных, в частности использовали их пехоту.
