Осуществил бы или нет Советский Союз свои угрозы относительно Китая, как того и требовал договор с Вьетнамом? Есть мнение, что это был прежде всего консультативный пакт на случай агрессии и он не обязывал СССР прямо защищать Вьетнам от нападения. Иначе говоря, с точки зрения советской иерархии стратегических обязательств договор в том виде, как он был подписан, был второстепенным. Не случайно приведение в боевую готовность советских войск в Монголии, Сибири и на Дальнем Востоке в тот период в официальных документах именуется как учения.
Сегодня, когда отношения России и Китая вновь потеплели, компетентные люди также предусмотрительно отказываются от комментариев, придерживаясь государственной линии. Однако офицеры, которые служили в то время, вспоминают, что в «учении» принимали участие не только войска СибВО и ДВО, но и Тихоокеанский флот и авиация трех военных округов. Вот что вспоминает о тех событиях военный пенсионер Александр Федорович Вовненко, который в марте 1979 г. служил в г. Бийске Алтайского края старшим помощником начальника оперативного отделения 13-й мотострелковой дивизии.
- 5 марта в штаб дивизии неожиданно приехали высокие гости из столицы: заместитель начальника Главного штаба Сухопутных войск генерал-лейтенант Дунин и генерал-майор Терещенко из ГлавПУРа. Они постоянно находились на связи с Москвой и занимались уточнением планов мобилизационного развертывания (дивизия была сокращенного состава). Все понимали, что затевается что-то серьезное, так как уже 8 марта офицеров перестали отпускать домой, а на пунктах приема личного состава стали убирать снег.
12 марта генерал-лейтенант Дунин вручил командиру дивизии полковнику Петухову пакет, который, по-видимому, был у него с самого начала и ждал только команды из Москвы. В пакете было распоряжение привести соединение в боевую готовность «полная», минуя промежуточные степени. По словам тогдашнего начальника штаба дивизии подполковника (ныне генерал-майора) Багрянцева, ему часто приходилось видеть такие документы – учения в дивизии проводились регулярно и начинались именно с получения такого распоряжения. Однако один из его пунктов заставил усомниться, что это обычное учение, - в документе была маленькая приписка: «без ограничений».
Обычно в распоряжении на проведение тактического учения указывается перечень ограничений, которые устанавливает вышестоящий штаб. Например, «из отпусков личный состав не вызывать», «технику с длительного хранения не снимать» и т. д. Считается, что это допустимые послабления, которые не скажутся на уровне боевой подготовки войск.
Бийской же дивизии предстояло за трое суток развернуться до штата военного времени и совершить марш в Арвай-Хэрэ, что в Монголии. Полки быстро доукомплектовали запасниками. Кроме того, сверх штата были сформированы наливной батальон (ГСМ), батальон сухогрузов и взвод подвоза ГСМ для вертолетов (дивизии передали четыре Ми-8).
Никто в дивизии не сомневался, что это уже не учение. Перед тем как части покинули пункт постоянной дислокации, в гарнизонном клубе собрали жен военнослужащих, которым зачитали закрытое письмо ЦК. В нем говорилось, что «верный союзническому долгу социалистическому Вьетнаму Союз Советских Социалистических Республик окажет ему дипломатическую, экономическую, техническую а также военную помощь». После этого женщинам предложили по возможности уехать из города, который в скором времени может стать прифронтовым.
Марш проводился в сложных погодных условиях горно-пустынной местности. Температура воздуха ночью опускалась до минус 40 по Цельсию. Однако боевой дух даже у запасников был на высоте. За семь суток дивизия без потерь и остановок прошла 2600 км.
22 марта дивизия получила распоряжение выдвигаться в район Мандал-Гоби, что в непосредственной близости от границы с Китаем. Оттуда до Пекина по прямой 600 км. В дороге колонну неожиданно догнал вертолет, в котором находились первый заместитель министра обороны СССР Маршал Советского Союза Соколов. Он с интересом выслушал доклад командира дивизии о ходе марша, после чего спросил, в состоянии ли соединение вести боевые действия. Полковник Петухов закашлялся и сказал «да».
Помимо дивизии Петухова в распоряжение 28-й армии генерал-майора Фомина, которая дислоцировалась в Монголии, из Забайкальского военного округа шли еще две дивизии. На аэродроме Налайха, в предместьях Улан-Батора, расположилась Тульская 106-я воздушно-десантная дивизия, которая также, согласно официальным документам, проводила здесь «тактическое учение». Все это типичный пример наращивания группировки войск. Неужели после этого у кого-то могли оставаться сомнения в том, что Советский Союз намерен сдержать обещание и ввести войска в Китай?
