Сразу по прибытии человека в спецучреждение, еще на стадии СИЗО на него заводили личное дело, которое путешествовало с ним по всем лагерям, тюрьмам и пересылкам, все дополняясь и разрастаясь. Сперва оно представляло тонкую папочку, где были:
две фото в фас и профиль, опечатки пальцев, бланк описаний особых примет, справка о том, хза что посадили, в чем подозревается и тп
Потом дело начинало обрастать. Там и характеристики и отчеты оперработников, и доносы товарищей, и замечания замполита (да-да, были и такие должности в лагерях, не только опера), и подробные сведения о моделях поведения человека в различных ситуациях, и справки о наказаниях и взысканиях, и выявленные "слабые" места, и выявленные характеристики родственников и наиболее близких друзей и сих адресами, и тд и тп. В общем все, что можно. Вплоть до секс ориентации и политубеждений.
Личное дело передается в суд для ознакомления, так как в советское время неправильное поведение последственного в СИЗО было основанием для ужесточения приговора в пределах статьи. Потом отправлялось с осужденным по лагерям.