Александр Николаевич Зелин родился 6 мая 1953 года в г. Перевальске Ворошиловградской области. Окончил Харьковское высшее военное авиационное училище летчиков (1976 г.), Военно-воздушную академию им. Ю.А. Гагарина (1988 г.), Военную академию Генерального штаба (1997 г.). Службу в войсках начал летчиком истребительного авиационного полка. В дальнейшем прошел командно-штабные должности от полка до воздушной армии. С августа 2002 г. - начальник авиации, заместитель главнокомандующего ВВС по авиации. До назначения заместителем главнокомандующего командовал 4 ВА ВВС и ПВО. Освоил более 10 типов самолетов. Общий налет - более 3 тыс. часов. Награжден двумя орденами и десятью медалями.
