Настоящее издание представляет собой дневник российского дипломата и офицера - Александра Ксаверьевича Булатовича (1870-1919) - о путешествии вглубь Африки в 1897-1898 годах. В сентябре 1897 года Булатович был избран в качестве курьера, чтобы известить эфиопского императора Менелика II об отправлении к нему российской чрезвычайной дипломатической миссии. Булатович прибыл в Адис-Абабу в октябре, а приезд российской делегации был запланирован только на февраль 1898 года. В ноябре 1897 года снаряжалась значительная экспедиция абиссинских войск с целью присоединения к Эфиопской империи еще не исследованных южных областей, лежащих между Абиссинией и озером Рудольфа. Булатович воспользовался представившейся ему возможностью совершить с этой экспедицией поход через неведомые земли.
«Ввиду громадного бытового, научного и военного интереса, который могло представить предстоявшее мне путешествие, я решил воспользоваться удобным случаем и сделать поход с армией, движущейся по совершенно еще не исследованным странам… Никому ещё из европейцев не удалось из Абиссинии проникнуть к югу далее северных границ Каффы, недавно еще могущественного, закрытого для европейцев государства, завоеванного абиссинцами лишь в 1897 г…. Области, находящиеся к северо–западу от оз. Рудольфа, были до последнего времени в полном смысле слова terra incognita. В высшей степени интересовало меня разрешение всех этих вопросов и раскрытие одной из столь немногих не разгаданных до того времени на земном шаре географических тайн: впадает ли р. Омо в оз. Рудольфа или в Нил?»
