Американские военные сдержали обещание направить новые преобразуемые летательные аппараты (ПЛА) в один из районов боевых действий. Руководство морской пехоты США перебазировало в Ирак первую боевую эскадрилью V-22 Osprey. 17 сентября 263-я эскадрилья ПЛА КМП в составе около 200 морских пехотинцев и 10 Osprey на бору боевого корабля КМП убыла со своей базы в Нью Ривер.
Еще в апреле командующий КМП США генерал Джеймс Конуэй заявлял, что Osprey будут перебазированы на аэродром Ал-Асад. Это вторая по величине американская авиабаза в Ираке, расположенная около 160 км западнее Багдада.
Летный состав эскадры, уже успевшей получить название Thunder Chickens, включает 20 пилотов, которые должны провести 7 месяцев в Ираке, выполняя различные задачи по перевозке войск, материально-технических средств и других грузов.
Ирак - это серьезное испытание для новых ЛА стоимостью около $100 млн. каждый, которое должно дать ответ на вопрос, долгое время мучающий не только американское руководство, но и общественность. А не зря ли израсходованы миллиарды долларов на разработку и произошли 4 катастрофы?
В феврале парк ПЛА V-22 насчитывал 40 ед. За шесть лет войсковой эксплуатации они налетали более 27 тыс. часов. В планах американских военных приобретение 458 Osprey, в том числе 360 - КМП, остальные - ВМС и ВВС США.
