>Купили у британцев несколько образцов, >скопировали, развернули крупное >производство без их ведома, продавали >всюду как свои, а потом ещё и лицензии на >производство нескольким странам.
Патентный закон Российской Федерации от 23 сентября 1992 г. № 3517-I
Статья 13. Предоставление права на использование изобретения, полезной модели, промышленного образца
...
4. В интересах национальной безопасности Правительство Российской Федерации имеет право разрешить использование изобретения, полезной модели или промышленного образца без согласия патентообладателя с его уведомлением об этом в кратчайший срок и выплатой ему соразмерной компенсации.
...
Так что не все так однозначно :) Даже сейчас. Про конкретную историю правда ничего не знаю, так что комментировать не буду.
