ну на счет преступного сообщества Вы явно загнули. До преступных деяний в армии опускались далеко не все.
Хотя то, что увиливание от работы - это круто молодой человек узнавал в армии. Там же он чаще всего узнавал что стащить что-либо в соседнем подразделении - это есть хорошо.
С другой стороны молодой человек, зачастую, в армии получал первые уроки ответственности, которые ему и не снились на гражданке.
Меня всегда поражало в армии ликвидация почти до нуля любого достоинства. Думаю для 18-20 летних пацанов это критично.
Кстати о пацанах. Есть такая сентенция (не моя): в армию не призывают мальчиков. В армию призывают мужчин, а то что они до 18 лет не стали таковыми - не проблема армии.
ИМХО: роль службы в армии для развала СССР скорее в том, что два года армейской службы выбивали у молодого человека его становление как профессионала. А нехватка профессионалов сказалась на экономической ситуации.