Мы, европецы (впрочем, скорее уж азиты) считаем, что в 16-18 веках страны нашего континета были наиболее прогрессивными в мире. Ну, это зависит от того, как считать. Однако ни в военном, ни в промышленном отношении Европа не могла сравниться с Китаем и Японией. Удивительно? Не хочу сейчас много говорить о том, что армия Цяньлуна (наиболее выдающегося императора цинской династии) была самой мощной армией мира. Это не предмет статьи. Но, скажу лишь, что голландцы и португальцы хорошо "наваривали" на торговлей японской медью и бумагой. Когда чуть позже на острове появились первые англичане, то они потерпели полное фиско в попытках торговать сталью - японская сталь была лучше и дешевле. Но, следует помнить, что сталь тогда использовалась в основном для производства оружия. Лучшие в мире японские кузнецы производили лучшие в мире мечи (может кто-то поспорит с этим, но в любом случае - японская технология производства была довольно уникальна).
В общем, огнестрельное оружие - фитильные аркебузы, как привозные (португальские), так и местного производства (лучше и дешевле) очень быстро распространились по Японии. Огнестрел стал доступен любому правителю - были бы средства и люди, которых можно было бы обучить им владеть (об этом позже). Прошло всего лишь пять лет с момента выстрела в Танегасима, и известный полководец, Ода Набунага, имел в своей армии уже 500 мушкетеров.
У аркебуз (по японски - теппо) было много недостатков. Главные среди них - низкая скорострельность и зависимость от погоды. За время одного выстрела из аркебузы, самурай-лучник мог выстрелить 10-15 раз. Дождь (а в Японии это частое явление) мгновенно гасил фитиль и оружие преврашалось в довольно тяжелую и неудобную дубину.
Японцы быстро нашли решение этих недостатков. Скорострельность они скомпенсировали рядами солдат (как и в Европе). Увеличили калибр и ввели специальные лакированные коробочки для фитилей, которые покрывали затвор. Такеда Синген в 1567 написал - "уменьшай число копейщиков, пусть наиболее способные солдаты стреляют из ружей". Любители кино наверное помнят, что потомки князя Такеды Сингена не выучили этот урок, как это было хорошо показано в фильме Акиры Куросавы "Тень Воина". В битве при реке Таки, три ряда стрелков по 1000 солдат в каждом полностью уничтожили кавалерию и пехоту клана Такеда. Это была не только победа Токугава Иеясу и Ода Набунага, но и победа новой технологии над старой тактикой самураев. Всего в армии Оды Нобунаги было 10 тысяч мушкетеров. Это было в 1575. Прошло всего лишь 32 года с момента появления огнестрельного оружия в Японии.
