Ну, чтобы в деталях объяснить, это надо целую статью написать.
Если вкратце, то колонна подивизионно (фронтом в дивизион или два взвода, дивизионы по порядку один за другим) - более старое построение, применявшееся где-то с середины XVIII века. В то время единственным общепризнанным боевым построением была линия, а все предбоевые движения совершались в колоннах повзводно. Колонна подивизионно применялась не для боя и не для маневрирования, а только как промежуточное построение при перестроении из сомкнутой колонны повзводно в линию, для того чтобы расположить батальон более компактно, и чтобы для перестроения требовалось меньше места.
Колонна атаки тоже имела фронт в два взвода, но в передней части находились не два первых взвода (первый дивизион), а два взвода, занимавшие в линии центр батальона. Эта колонна (называемая также "колонна из середины" или "колонна по центру") была разработана для того, чтобы батальон, построенный в линию, мог быстро перестроиться в колонну и потом так же быстро опять развернуться в линию - это было полезно в случаях, когда линия при наступлении сталкивалась с крупными препятствиями, которые нужно было обходить, или когда нужно было провести одну линию пехоты сквозь другую (смена линий), не заморачиваясь более сложными перестроениями.
Как можно видеть, обе колонны разработаны и применялись в линейной тактике, причем отнюдь не для атак.
Между тем во Франции почти весь XVIII век проходила бурная дискуссия на тему применения колонн для атаки, и хотя французские уставы второй половины XVIII века были составлены потчи исключительно в духе линейной тактики (в том числе и устав 1791 года), сторонников атак в колоннах во французской армии было много, и в ходе революционных войн они получили возможность испытать свои убеждения на практике, и они использовали для своих целей батальонные колонны из устава, формально для этой цели не предназначенные.
Основное различие между двумя колоннами в том, что колонна подивизионно могла быть сразу и быстро построена из колонны повзводно (предбоевого построения), и могла быть построена из линии (основного боевого построения), а колонна атаки строилась только из линии (во французском уставе 1791 года не существовало способа построить ее из колонны повзводно, способ перестроения прямо из колонны повзводно в колонну по центру был разработан позже - он есть в прусском уставе 1812 года и в русском уставе 1816 года), а также в том, что в колонне атаки дистанция между ее частями в глубину была больше (была равна половине ширины фронта взвода), чем в колонне подивизионно (несколько шагов).
В бою использовали тот или иной тип колонны, исходя из обстановки.
Немалое количество французских офицеров считали, что в связи с этими различиями колонна подивизионно в большинстве случаев удобнее, чем колонна атаки.
Было немало сторонников того мнения, что для атаки нужно использовать не уставную колонну атаки, а колонну, построенную также по центру, но при этом "сомкнутую" - с дистанциями между частями в глубину, уменьшенными до нескольких шагов.
