Ареной столкновений стал ливанский порт Триполи — второй по величине город страны, расположенный в 90 км к северу от Бейрута. Из 500 тыс. жителей 80% составляют мусульмане-сунниты, которые поддерживают оппозиционеров из соседней Сирии, а в последнее время приняли тысячи беженцев. При этом городской квартал Джебель-Мохсен считается вотчиной алавитов, единоверцев президента Сирии Башара Асада. Примечательно, что от остальной части города Джебель-Мохсен отделен улицей с символическим названием Сирийская.
