>1. Цитата почти дословно «На расстоянии всего в десять кабельтовых были отчетливо видны … буруны и фигурки людей». Ну допустим с расстояния в 2 км буруны и видно, но фигурки людей вряд ли.
Дело в том, что на южных широтах атмосфера несколько другая и воздух прозрачней. Некорректно звучит, но так оно и есть. Если видимость прямая, человека можно и за 3 км. разглядеть.
Так что вполне реально. Я там служил и с сопки на рассвете очень далеко видно. С сопки Черского на Байкале в хороший летний день видно противоположный берег, а это километров, кажется 18. Человека правда, не разглядишь :).