Согласно правилам безопасности при транспортировке, взрывчатые вещества на основе бездымного пороха переходят из категории «1.3 взрывчатые вещества» в категорию «4.1 легковоспламеняющиеся твёрдые вещества» при содержании влаги 25 % и более. Однако даже при содержании влаги 25 % это далеко не безопасно. Он по-прежнему будет сильно гореть, но скорость горения будет зависеть от скорости испарения воды с поверхности массы. При некоторых обстоятельствах горение может быть очень сильным. В журналах, в которых я работал, момент, когда остатки пороха перестают учитываться при подсчёте допустимого количества взрывчатых веществ (Licensed Nett Explosive Quantity), наступает, когда они находятся под водой: то есть полностью пропитаны водой и погружены в неё, при этом над поверхностью должно быть не менее двух дюймов воды, а сверху должна быть какая-то крышка, чтобы предотвратить испарение. Даже в таком состоянии он не считался неспособным взорваться: он просто не мог воспламениться.
Вот почему я ранее спросил, что именно подразумевается под «не взорвётся»? Нитроцеллюлозные взрывчатые вещества почти всегда используются в качестве слабых взрывчатых веществ (пропеллентов), которые реагируют за счёт чрезвычайно быстрого горения. Однако при надлежащем уплотнении (для обеспечения хорошей передачи ударной волны) и наличии мощного детонатора нитроцеллюлоза с высоким содержанием азота может также детонировать как сильное взрывчатое вещество. Эта реакция может произойти даже при полном погружении в воду.
