"В переписной окладной книге Водской пятины 1500 года при перечислении сёл, починков и усадищ, расположенных по берегам Невы, упоминается и Василев остров. Такое наименование острова встречается и в других старинных документах. Кто же был этот Василий, имя которого вот уже несколько столетий носит остров? О его личности велось немало споров. Известно, что в середине XV столетия новгородские посадники Василий Казимир (или Казимер), Василий Селезень по прозвищу Губа и Василий Ананьин владели участками в северной части новгородских земель. Имеются ещё сведения о том, что Василий Селезень был казнён Иваном III в 1471 году, а его земельные владения конфискованы великим князем. Связано ли название Васильевского острова с именем Казимира, селезня и Ананьина или это наименование идёт от какого-то другого Василия, некогда владевшего островом, с полной достоверностью сейчас утверждать невозможно. Бесспорно лишь то, что Васильевский остров - очень старое название в нашем городе. Оно существовало не менее двухсот лет до основания Петербурга."
