"Но история этого средства передвижения насчитывает еще немало славных страниц. Так, в 1925 году изолированному и окруженному льдами городу Ном угрожала эпидемия дифтерии (одна из нескольких крупных эпидемий, прокатившихся по Аляске в начале нашего века). Именно собаки первыми пришли на помощь как средство передвижения, и тем самым распространение болезни было предотвращено. Дело в том, что ближайшее место с необходимыми медикаментами было в Анкоридже, и первая мысль была - привезти их самолетом в Ном. Однако ни один летчик не отважился бы лететь в ту непредсказуемую погоду, которая была тогда на Аляске.
Вместо этого быстро было организовано сообщение на собаках (своего рода путешествие «на почтовых», со сменой упряжек). Сыворотка для лечения дифтерии была доставлена в город Ненана по только что сооруженной железной дороге Аляски, откуда первый погонщик перевез груз далее на запад вдоль покрытой льдами реки Танана к Юкону. Каждое поселение на пути к Ному предоставляло свою лучшую упряжку и погонщика на следующий отрезок маршрута, чтобы сыворотка как можно скорее была доставлена на место эпидемии. Критический участок пути по льду Северного пролива - от Шактулика до Головина - прошел Леонард Сеппала, лучший погонщик на той территории, и его упряжка, ведомая собакой Того. Гуннар Каасен и упряжка с собакой Бальто во главе прошли последние два этапа пути, прорываясь сквозь ураган с ветром в 128 км/ч.
Медикаменты были доставлены вовремя и помогли спасти сотни жизней. Двадцать погонщиков преодолели расстояние в 110 километров за 127 часов (это около шести дней) в условиях, когда температура не поднималась выше - 40°С и ветры иногда достигали такой силы, что могли перевернуть сани и упряжки собак. Этот рейс с дифтерийной сывороткой получил широкое освещение в прессе, а сами погонщики получили особые золотые медали. Годом позже статуя Бальто - собаки-героя - была установлена в Центральном парке Нью-Йорка, где и находится по сей день."
"В то время исследования Беринга были сконцентрированы на изучении столбняка и дифтерии, двух различных заболеваний, которых объединяло одно характерное свойство: оба заболевания заканчивались смертельным исходом, несмотря на то, что больные были инфицированы относительно небольшим количеством бактерий. Более того, важные симптомы (поражения нервной системы в случае столбняка и поражения сердечно сосудистой системы при дифтерии) не были ограничены местами инфицирования. Опасность столбняка и дифтерии была связана с их способностью продуцировать токсины, что было установлено Пьером Ру (Франция) и Фридрихом Леффлером (Германия). Беринг предположил, что лечение дифтерии может быть успешным в случае нейтрализации токсина, секретируемого дифтеритными бактериями, т.е. при проявлении естественной защитной реакции человеческого организма.
В 1890 г. в Институте гигиены Беринг совместно с японским ученым Сибасабуро Китасато установил, что иммунитет кроликов и мышей, которые были иммунизированы против столбняка, зависит, как говорил Беринг, «от способности бесклеточной жидкости крови оставаться интактной по отношению к токсическому веществу, вырабатываемому бактериями столбняка». Применив это открытие к дифтерии, Беринг продемонстрировал, что неиммунизированные животные могут быть защищены от токсина дифтеритных бактерий с помощью инъекций антитоксина иммунизированных животных. Он заявлял, что с появлением предложенной им сывороточной терапии «возможность излечения тяжело протекающих болезней не может уже более отрицаться». Однако Беринг и его коллеги по институту столкнулись с трудностями в производстве дифтеритного антитоксина в количествах, необходимых для медицинской практики. Одновременно работавший в том же институте Пауль Эрлих сделал несколько важных изобретений, среди которых было создание крупномасштабного производства антитоксина с использованием сыворотки лошади и стандартизация образцов сыворотки. До 1892 г., пока коммерческая фирма не начала финансировать работу Беринга, свои исследования он оплачивал из собственных средств. По мере расширения применения сыворотки росли известность, а также и благосостояние Беринга
В 1894 г. Беринг оставляет Институт гигиены и переходит сначала в университет Галле, а в следующем году – в Марбургский университет. Несмотря на возможность успешного применения дифтерийного антитоксина при лечении детей, прежде считавшихся смертельно больными (за что Беринга стали называть «исцелителем детей»), серьезная проблема использования антитоксина продолжала существовать и ее никак не удавалось быстро решить: антитоксин вызывал пассивный иммунитет (антитела, содержащиеся в сыворотке, образовывались клетками животных, а не самого пациента). В результате антитоксин обеспечивал иммунитет только на короткое время и должен был вводиться как можно скорее после инфицирования. К тому времени, когда появлялись симптомы дифтерии, часто было уже слишком поздно лечить антитоксином, и это приводило к смерти пациента. Беринг настойчиво продолжал свои исследования дифтерии на протяжении нескольких следующих десятилетий, пока в 1913 г. не создал вакцину, обеспечивающую продолжительный активный иммунитет против этого заболевания.
Берингу была присуждена первая Нобелевская премия "
"Антибиотики. Александр Флеминг, врач-исследователь лондонского госпиталя св. Марии, в 1929 году создал Penicillium rubrum, убивавший бактерии стафилококка. К 1943 году, благодаря изысканиям в Оксфорде, вещество стало лекарством, способным справиться с самыми разнообразными бактериями. Пенициллин -- до сих пор самый распространенный антибиотик. Благодаря этому изобретению мир практически освободился от холеры, чумы, брюшного тифа, оспы... Теперь на основе пенициллина создано огромное разнообразие медикаментов (в частности, стрептомицин), используемых при лечении абсолютно любых заболеваний -- от рака и психических заболеваний до СПИДа.
Сульфаниламиды. Группа лекарств против множества инфекционных заболеваний, включая пневмонию. Впервые появились в 1932 году"
