3.(formerly) a boundary around a military prison beyond which a prisoner could not venture without risk of being shot by the guards.
[1855–60; DEAD + LINE1]
граница вокруг военной тюрьмы за которую заключенный не может выйти без риска быть застреленым - т.е. предел за который нельзя выйти, и от этого потом видимо и пошло как "крайний срок"