Итак, история Великой Китайской Стены (ВКС) – в дополнение к позавчерашнему постингу.
Стены стали строить задолго до Цинь Ши-хуан-ди, первые упоминания о строительстве стен в хрониках относятся к 656 г. до н.э. Стены вдоль своих границ активно строили в эпоху "Сражающихся царств", причем некоторые фрагменты тогдашних стен вошли в состав стены Цинь Ши-хуана (строили в 220-210 гг. до н.э., против кочевых племен нынешней Монголии. Сооружение представляло систему земляных валов и просуществовало недолго, хотя на современников впечатление произвело и в преданиях осталось.
Потом стены строили многие династии, в особенности Хань (II в до н.э.– II в н.э.), Суй (VI), Мин (XIV-XVII). Явно прослеживается тенденция: династии, основанные кочевниками или при активном участии кочевников (наемники и пр.) предпочитают активную оборону на Севере и стен не строят. "Коренные" же, этнически ханьские, династии строят стены очень активно. В начале правления Мин, когда по главе армии стояли толковые военные с большим опытом кампаний против монголов, Мин тоже ничего не строило. Однако после катастрофы 1449 г., когда вся армия была разбита и сам император на десятилетие попал в плен (случай в китайской истории редчайший), Мин перешли к обороне и стали строить ВКС. После долгих дискуссий в армейском руководстве и правительстве было решено сделать ставку на стену как на пассивную оборону от кочевников. Как уже отмечалось, имелись в виду мелкие рейды групп численностью до, скажем, пары тысяч степняков: против более крупных сил стена была сравнительно неэффективна, но все равно давала возможность выиграть время и быстро передать сообщение о появлении противника на границе. Строительство ВКС началось в 1480-е гг. и достигло наибольшего размаха в 1550-е гг. В целом строительство завершилось к концу XVI в. Были попытки продолжать и позднее, но кризис в стране и отсутствие денег в казне сделали продолжение активного строительства невозможным -- с трудом хватало на поддержание того, что уже построили.