Основное его достоинство - пригодность к выпуску на мощностях, на которых нельзя делать полноценные танки.
Бесполезным он не был. Пока не могли развернуть производство Т-34 в достаточных количествах - он был нужен. А потом - свернули производство. А его модернизацию Т-80 вообще не выпускали серийно.