>У Желязны в хрониках Эмбера описана аналогичная ситуация - никакие ВВ не действуют (такие вот свойства данной вселенной). Он правда выкрутился, использовав в качестве пороха некий порошок для чистки ювелирных изделий. Но мы легких путей искать не будем. Итак, что собой пердставлял бы наш мир, в котором в принципе нет и не может быть ВВ (т.е. без огнестрела и двигателей ДВЗ)?
Вначале блочные арбалеты, потом пневматика и параллельно паровые пулеметы и пушки. Полевые паровые компрессоры обеспечивающие быструю перезарядку баллонов боевой пневматики (к началу XX века). Паровые двигатели вполне в состоянии обеспечить армию автотранспортом. А к уровню техники 1940х годов уже вообще никакой разницы.
Немного похуже чем было в реальности -- но ненамного.
Я уже приводил примеры, в начале 20 века уже существовали паровые двигатели, сравнимые с ДВС по соотношению вес/мощность. Цивилизация пошла по пути развития ДВС, т.к. это во многом оказалось проще, но тем не менее в качестве эксперимента паровые двигатели ставились на аэропланы. При отсутствии ДВС пораньше появятся ПУВРД и вторую мировую будут воевать на них :)