>" но не стоит забывать, что в технологическом плане империя была более отсталой, чем средневековая Европа".
Средневековье средневековью рознь. Одно дело ранее средневековье, а другое дело - позднее. Если речь идет скажем веке эдак о восьмом-девятом, то наверно это правда. А если о четырнадцатом-пятнадцатом, то наверно нет.