То чем же ему ещё вести воздушный бой как не пушкой? Ракет "воздух-воздух" для самообороны от грузинских истребителей (в виду отсутствия таковых) как видно не подвешивали.
Если же журналист имел в виду Су-27. Что ж, возможно пилот истребителя предпочел визуально идентифицировать нацпринадлежность цели, для чего сблизился на "пистолетный выстрел". Пилота понять можно, собьешь своего, пятно на всю жизнь.