C какого-то момента программы, наверное. Но такие вещи на полпути не остановить. Пилотируемый девайс был нужен, решили оставить текущую концепцию. Возможно были ещё какие-то идеи...
С "текущего" момента:
"Как пояснили в космическом ведомстве, вначале Эндевор будет установлен на запасной стартовый стол Launch Pad 39B, а после старта шаттла Атлантис его переместят на основное место старта 39A, где челнок будет проходить приготовления к полету на МКС в рамках миссии STS-126, запланированной на 12 ноября. " http://cybersecurity.ru/space/55079.html
Второй шаттл всегда в готовности чтобы вернуть экипаж первого если что
Нe в готовности к немедленному пуску, а в готовности к пуску за время которое астронавты смогут продержаться на орбите. Не 100% уверен, но читал что ввели такое правило на случай например если обнаружат что у того что на орбите отколовшиеся плитки самим не починить или еще что такое.