>>>которую так любили потом перепевать, как казачью.
>>и восходит аж к 18 веку
>
>Однако и мелодия, и содержание песни заставляют в этом серьёзно усомниться
Два соображения.
1) Историческая основа песни - сражение на р. Калалах между татарами и донскими полками в 1774.
2) Припев, возможно, растет из песни Н. Вервекина, унтер-офицера Невского пехотного полка
Молодцам-солдатам
Не о чем тужить!
С командиром-хватом
Любо, братцы, жить!
(опубликовано в 1837)
А может, Веревкин сам взял это из народной песни. По сути, все его творчество - обработка народных песен.