Сорри, сорвалось.
по тексту Гоголь пишет XV век. "...Это был один из тех характеров, которые могли возникнуть только в тяжелый ХV век на полукочующем углу Европы..."
Но далее по тексту - упоминаются реестровые казаки, появившиеся только в XVI веке - "...Кроме рейстровых козаков, считавших обязанностью являться во время войны, можно было во всякое время, в случае большой потребности, набрать целые толпы охочекомонных..."
По смыслу - вроде бы описываются события либо самого конца XVI века, времен Наливайко, либо уже времена близкие к Богдану Хмельницкому (середина XVII).
Рискну допустить, что НВГ не очень хорошо знал историю:
"...С конца 1833 он увлёкся мыслью... выступить на учёное поприще. В то время готовилось открытие Киевского университета, и он мечтал занять там кафедру истории, которую преподавал девицам в Патриотическом институте. ...Он думал написать нечто небывалое по всеобщей истории, а вместе с тем изучать украинскую старину.
...Вскоре ему предложена была такая же кафедра в Петербургском университете... Он действительно занял эту кафедру; раз или два ему удалось прочесть эффектную лекцию, но затем задача оказалась ему не по силам, и он сам отказался от профессуры в 1835 году..."
В Нежине он учился не очень "...делал успехи только в рисовании и русской словесности...", да и вряд ли там можно было хорошее систематическое образование. Вот века и перепутал - к XIV веку вроде бы казачество только-только зарождалось, и систематической борьбы с Польшей - не было.
Но образ-то какой получился...