>А без сухопутной торговли швах континентальным империям.
В реальности внутренняя торговля всегда ориентировалась на речные/водные пути, прежде всего. То есть крупные государства сохранились бы, но образовывались бы вокруг рек прежде всего ("Волжско-Днепровская", например). Большее значение приобрело бы рытье каналов. Возможно, раньше и шире развились бы железные дороги и паромобили.