>А как в советские времена без этого обходились и вроде судов под флагом СССР ходило не мало?
Чиновников и бумаг меньше было. Судостроители и судовладельцы в иностранных банках не кредитовались. Моряки все были гражданами СССР. Да и вообще, перед судовладельцем вопрос выбора флага в принципе не стоял.