Насколько я понял, исходный тезис давался без привязки к конкретным странам. Просто если в данный период истории есть страна А., де-факто являющаяся самой мощной морской державой, то страна Б., ведущая на борьбу с ней, чаще всего оказывалась вынужденной искать именно асимметричный ответ.
Пример Германии не показателен (а может, как раз очень показателен): она пыталась держаться в дредноутной гонке, но в итоге таки перешла к массомому строительству подводного флота.