ну вот например практически все месторождения полезных ископаемых открыты не на основе исследования космоснимков, а на основе обработки материалов огромного множества полевых экспедиций.
автомат может многое, но человек пока лучше справляется со многими вещами.
а вопрос зачем лететь можно поставить рядом с таким вопросом например как зачем было строить коллайдер.