>да и элитнее они, и летают поболе, и нагрузки у них повыше, и ответсвенности больше.
Летчиков-космонавтов в СССР, например, за 1961-91 гг. набралось например только 72 человека (всего!), а летчиков-испытателей одних только "Заслуженных..." почти точно за те же годы (1958-91) аж 419. А сколько еще было не "Заслуженных..." летчиков-испытателей!