>Записки Гербештейна - самое первое прямое указание на существование в Ростове крепости.
о том, что "крепости" у Герберштейна, вообще говоря, нет, я здесь рядом уже написал. А по поводу того, что из себя представлял Ростов в начале 17-го века (после Герберштейна) некоторое представление дают события 1608 года, когда город был легко захвачен тушинцами и единственным местом, где удалось укрепиться защитникам, был Успенский собор.