>ушел в грунт - или вырос культурный слой вокруг дома?
***************************
ИМХО больше уход в грунт. Тут можно посмотреть на Дворец "Светлейшего" (1708год ЕМНИП)и почти его одногодку каменную Церковь на углу 6-ой и Большого проспекта за Андреевским собором(1705 ЕМНИП) которая ушла на полметра максимум.
Типичный солдат Красной Армии, как и форумчанин,вел тоскливую, трудную жизнь
А в Иркутске ушедших ниже уровня тротуаров первых этажей в центре города хватает (как полностью, так и где-то до 2/3 высоты окон), это не считается следствием осадки построек (в их числе и деревянных хватает, и кирпичных капитальных) - просто по мере планировки улиц, дворов, ремонта дорог, устройства тротуаров (сразу +20-30см, как бы) поверхность почвы местами поднимается. Местами и опускается, но этот процесс менее заметен, да к нему и меньше стремятся - если ниже окружающей местности - стоит вода, это место засыпят грунтом со временем. Если выше - обратный процесс.
Думаю, что до появления тяжёлой строительной техники дома возводились от того уровня грунта, который существовал естественным образом, с тем чтобы избежать значительного объёма земляных работ, посему улицы и дворы имели перепады, когда же появилась техническая возможность - всё это по возможности сравняли. Причём процесс происходил не мгновенно. К примеру, весь центр Иркутска сейчас находится на примерно одном уровне.
Предполагаю, что такая же картина и в данном случае.