Полагаю, дело в возможности действовать в качестве корабля в одиночном плавании, одновременно выполняя госпитальную функцию, спасая всплывающие экипажи затонувших ПЛ, севших на воду самолетов, да и жертвы банановых революций могу быть существенно отдалены от оперативных районов сил флотов, в которе включены "настоящие" госпитальные суда - с крестиками, красными полосками, медсестричками и пр. 887-й отличался еще двумя чисто механическими особенностями: крейсерским ходом около 20 узлов и высокой экономичностью дизелей.