По данным штаба ВВС 8-й армии, 24 декабря самолет противника атаковал КП армии. При исследовании осколков бомб специалисты химотдела штарма-8 обнаружили следы синильной кислоты и пришли к выводу, что противник использовал химическое оружие (такие подозрения были весьма характерны для обеих сторон, особенно на начльном этапе войны).
1 января штаб ВВС армии отдал распоряжение подготовить в 72 сап и 18 сбап по одной "химической" эскадрилье. Но поскольку ни хим.вооружения, ни специалистов для работы с ним в составе ВВС армии не было, пришлось просить их у "центра". В частности, были затребованы выливные приборы ВАП-500 и два химвзвода для 135-й и 136-й авиабаз.
ВАПы начали прибывать в середине января. К 20.01.40 поступило 24 ВАП-500, что позволило начать подготовку м.ч. и собственно ВАПов к боевому применению. Собственно подготовка заключалась в полной разборке ВАПа, удалении смазки, обратной сборке и испытанию на самолете.
К 1 февраля в 136-ю авиабазу поступил первый химвзвод и четыре авторазливочных станций (из них две не исправных). Еще четрые АРС и одну АДМ получили со складов округа. Это позволило наконец начать полеты эскадрильи 72 сап на учебное применение ОВ, в роли которого выступала смесь нефти с керосином в пропорции 50/50. Применение учебной смеси происходило с высот от 500 до 3000 метров при температурах до -48 градусов. В феврале поступила вторая партия ВАПов, что позволило начать тренировочные полеты в 13 сбап и 4 иап (И-15бис), причем последние применяли учебную сместь с высот 25-50 метров.
К 29 февраля все три эскадрильи считались готовыми к применению ОВ и БХВ, однако соответствующего приказа так и не последовало. опец считал отказ от применения ОВ большой ошибкой, поскольку по его мнению оно дало бы большой эффект, ведь по расчетам штаба ВВС 8-й армии, три эскадрильи могли за один вылет поразить площадь в 20-30 кв. км.