Приветствую!
Помнится обрывками из школьного учебника истории...
1. Древнегреческий щит - девайс довольно тяжелый. В случае бегства с поля боя его бросали в первую очередь (меч или кинжал еще могли сохранить). В то же время вещь достаточно дорогая, а то и фамильная, просто так с ним не расставались.
2. Убитых в бою вроде бы как переносили на щитах. Почему - не знаю (казалось бы, носилки из копий и плащей удобнее). Традиция, видимо.
Вот и получается. Вернулся без щита - стало быть, бежал с поля боя. Со щитом - с победой. На щите - геройски погиб во славу родного полиса.
С уважением,
Угу. Точно помню это фразу из учебника -- "В Спарте считалось позором потерять щит, а тело воина, доблестно павшего в бою, уносили на щите". Именно по поводу "со щитом или на..", сказанного спартанской матерью уходящему на войну сыну.