1 декабря 1947 Китай (тогда еще не коммунистический) заявил права почти на все Южно-Китайское море (т.н. 9-dash line). КНР претензии подтвердила. С тех пор прошло много времени, придумали 200-мильную ИЭЗ, а китайские претензии остались.
Таким образом, американцы, законно получив разрешение от Филиппин, вели ислледования в их ИЭЗ. Вполне возможно, что при этом залезли в зону китайских притязаний.
Китайцы, сделав рожу кирпичом и надев фуражку ответственного за безопасность мореплавания в этом районе, выловили неизвестный плавучий объект. Какая неожиданность, это был американский дрон: The Defence Ministry said a Chinese naval vessel discovered a piece of “unidentified equipment” and checked it to prevent any navigational safety issues, before discovering it was a U.S. drone.
На голубом глазу повторяют, что заботились исключительно о безопасности мореплавания: Yang Yujun, a spokesman for the Ministry of Defense, said in a statement that the Chinese took the U.S. drone “in order to prevent the device from harming the navigation safety and personnel safety of the ship.”
Но для непонятливых добавляют прямым текстом, что воды эти китайские: “The U.S. military has frequently dispatched naval vessels to carry out reconnaissance and military measurements in China’s water. China resolutely opposes this and urges the U.S. side to stop such activities,” he said.
А дрон они согласны американцам вернуть. Когда-нибудь. China’s Ministry of Defense on Saturday said they had decided to return the drone in an “appropriate” manner, but did not specify what that meant.