в одних местах "кулаком" называли вообще любого крепкого хозяина (в Сибири наск. знаю), в иных - исклю мироеда. ТЧо ,навернео. отражает и возможность "выбиться" без ограбления окрестной "кормовой базы". А последнее уже зависит от местных природных и проч. условий.
как при подавлении кулака конфисковывались хлебные склады в сотни тонн. Т.е. торговлишка - с закупками у крестьян. Не скажу, что это плохо, но всегда используется ситуация, когда крестьянин вынужден продавать задешево - что не способствовало теплым отношениям.