так он исходно был как раз легкий минометчик. Он заканчивал в Альметьевске Бердичевское пехотное, а тогда минометчиков учили по артиллерийской специальности - но в пехотных училищах. По-моему до калибра 82 мм.
А.Стругацкий там же учился, на полгода позже Ю.Бондарева