Возможно, автор и служил с Зиминым, имевшим за плечами цирковую биографию, но к маршалу авиации Зимину это никокого отношения не имеет.Тот имел довольно большой стаж службы в авиации до войны.
Скорее всего автор пересказал легенду, которые во множестве бродят в армии (типа "Черный дембель"). И на третьем круге пересказа обрастают какими-то дополнительными прибаутками, А то, что она не сильно соответствует действительности, что ж, на то она и легенда.
В условиях недостатка инфы, народ создает мифы. Тем более если найдется один хохмач отмороженный и слушатели без чувства юмора)))))