В январе 1964 Совет национальной безопасности США одобрил «План 34А», дававший ЦРУ право организации и ведения тайных операций против Северного Вьетнама. План предусматривал заброску в Северный Вьетнам воздушным или морским путем южновьетнамских агентов с целью их последующего внедрения, а также нанесение авиационных ударов по береговым укреплениям северовьетнамских войск силами скоростных самолетов, пилотируемых летчиками из Южного Вьетнама или же наемниками ЦРУ.
4 августа на побережье Северного Вьетнама была проведена очередная боевая акция по «Плану 34А».