Князь Александр Ярославич сидел на лошади и, приставив руку к козырьку шлема, пытался сосчитать прущиеся по льду ливонские полки. Лошадь была очень теплая и это был единственный положительный фактор на много километров вокруг.
Немецкое воинство выглядело вполне впечатляюще, тыщ на восемь-десять, сытые кони топали уверенно и лед под ними пока ломаться не собирался.
Вот и верь после этого разным рифмованным хроникам!
-Четыре сотни, четыре сотни…- недовольно бурчал князь, пересчитывая бесконечные орденские и не-орденские знамена и значки.
А под вороньим камнем топталось три-пять сотен мужичков с топорами, да где-то в лесу стоял братец Андрюша, на которого только Неврюем повоздействовать можно.
Оставалось рассчитывать только на запасной дивизион печек-самоходок…
***
Аромат ароматизированного кизяка плавно вытекал из шатра, раздражая ноздри верных ханских тургаудов.
-Пойдешь, значит – ца, на реку Сить, и найдешь там коназа Гюргу.
-И что? - поинтересовался темник Бурундай, которому еще предстояло оную Сить где-то найти, тщетно пытаясь обнаружить в собственной голове какие-либо познания в русской географии. На кой хрен, спрашивается, коназ поперся в самую глушь? Мог бы прекрасно сидеть у себя в городе, или там за море убежать. Неправильные какие-то у урусов коназы… Совсем не якши.
-Передашь ему от меня большой привет.
-Ну ни фига, джихангир, - возвразил Бурундай, - Лично я в лесах передавать приветы не умею. Вот в степях - пожалуйста, а в лесу - нет.
-Ну как же так, - расстроился Батый, - я тут, понимаешь, уже и летописцев пригласил, они и слово соответствующее написали. «О погибели земли Урусской» – как тебе название?
-Но снега-то сколько навалило! До земли-то и не докопаешься! Мы-то, ладно, сыроядцы и все такое, на одном сыре проживем, а ушастые наши чего жрать будут?
-Ну, чего-нибудь… там, типа, из-под снега чего-нибудь достанут.
Бурундай подумал, что из-под метрового снега можно будет достать только лошадиные копыта, да и то когда снег подтает.
- Ну земля - то погибнет, или, блин, пусть живет? – поинтересовался Батый, ковыряясь кривым мечом в ногтях. – В общем, так, либо земля, либо ты. Выбирай, ибо у нас, степных народов, абсолютизм просвещенный, то есть практически демократия! Мы тут не русские медведи! Понимаешь!
***
Великий и непобедимый полководец Субудай-багатур проклинал русские дороги. Причины у него для этого имелись – вчера посреди торгового тракта утонул его лучший конь, до этого свободно форсировавший Волгу и массу других водных преград. И как быстро потоп! Буль, буль и нету. Даже до свидания сказать не успел, гад ушастый... Ну его, этот Новгород…
***
Государственный совет Владимиро-Суздальского княжества заседал в большой горнице, стену которой украшала большая парсуна, изображавшая в профиль великих князей Владимира, Андрея и Всеволода.
-В общем так, пойдешь с рязанцами к Коломне, встанешь в поле и будешь там стоять.
-А может, лучше за стенами?
-Блин, тебе чего великий князь сказал? Древнерусского не понимаешь?
-Хорошо, пойду и буду.
-А ты пойдешь в Москву и будешь ее оборонять.
-Обороню, батюшка! А сколько войска мне дашь-то?
-А нисколько не дам. Как хочешь, так и обороняй.
-А вы, парни, будете сидеть здесь и защищать город. Войска, сами понимаете, для вас нету.
-Ладно, папа, как скажешь.
-А сам я пойду на реку Сить и буду там ждать войско брата Ярослава и войско брата Святослава. Правда, после Липицы Ярослав меня на кусочки порубить собирался, а Святослав бороду выдрать, но это не беда. Придут, куды денутся. Не станет же Ярослав после меня великокняжеского стола под татарами искать, да и войско в Переяславле есть. Не на литовцев же он пойдет!…
-А где наше-то войско будет? – пропищали откуда-то из угла.
-Я тоже хотел бы это знать!!! Куда оно все слиняло?!?!?!
***
Хан Батый уныло взирал на нахальные стены города Козельска, возле которых второй месяц суетилось татаро-монгольское воинство. Отощавший конь под ханским седалищем, когда-то бывший благородного белого цвета, а после многомесячного гуляния по Руси приобретший редкую серо-буро-малиновую масть, тщетно пытался выковорить из-под подтаявшей корки снега что-нибудь съедобное.
Из-за городских стен ветерок доносил аромат шашлыков, медовухи и еще какой-то незнакомый хану запах, по которому истинный русич без труда мог бы определить, что в городе еще на одну бочку соленых огурцов стало меньше.
Огромные китайские камнеметы и тараны, успешно сокрушавшие стены стольных городов Залесской Руси, под Козельском работать почему-то не хотели.
- Гарантийная срока, однако, вышла! - радостно доложил хану мастер Ли Тун По, за что и удостоился высочайшего подзатыльника.
- Раньше смотреть надо было, - ворчал потом недовольный китаец, - если уж приобрел «Made in China»!
***
- Садись, садись, Ярицлейв! – поприветствовал Ярослава Батый. – Смотрю, поправился ты, надо ясак больше с тебя брать.
- Какой, однако, ясак? – возмутился князь, выворачивая дырявые карманы. – Твои молодцы все, что было, подчистую уже вымели, мужики мои с голоду пухнут.
- Ну что - нибудь, наверно, осталось?
- Ну да, после тебя останется! Говорю, совсем нету ничего! Вот, последний сухарь сейчас съем и изволь сам кормить свой новый улус.
- Значит, баскаков засылать к вам не надо?
- Если хочешь, то можно. И то пища. Вот лет так через девятнадцать, то чего-то уже может появиться…
- То есть через девятнадцать лет баскаков засылать?
- Раньше даже и не думай!
***
Хан Мамай сидел на высокой удобной подушке в просторном и светлом шатре и у него было очень хорошее настроение.
Ну надо же – союзников не дождался, загнал войско в узкую долину, где коннице не развернуться, конницу легкую на пехоту тяжелую пачками бросать начал – а еще лыбится!
Ну что с него взять – татарин, академиев не кончал…
***
Великий князь не менее Великого княжества Литовского Саша Витовт третий час убеждал своих подданных посражаться с татарами. Подданные были вроде бы и не прочь, тем более что многие уже приобрели ценный опыт по этой части на Куликовом поле. Витовту тоже хотелось иметь такой опыт, и он считал что, например, Ворскла Дона немногим хуже.
-Вот, блин, выйдем в чисто поле, и как навешаем пинков разным там Едигеям!
-Однако, не якши будет весьма! – осторожно заметил некто Тохтамыш, как никто знавший татарские привычки. – В поле-то мало-мало осторожно надо. Татары с флангу обойдут.
-Какие там фланги! Если рядом леса нету, то никаких флангов вообще не существует! – заявил князь Боброк-Волынский, большой специалист по флангам.
-Бей халатника! – раздалось из кучи белых тевтонских плащей.
-Маалчать! – заявил великий князь. – На завтра все фланги отменяются. Вот как навесим пинков… Вот как ща навесим…
***
Евпатий Коловрат бросил вращать кол и отошел на пару шагов вправо. Огромный камень, выпущенный татарским камнеметом, тяжело ухнул туда, где только что стоял рязанский богатырь. Татарские наводчики с усердием принялись заряжать свое оружие.
-Да что ж это, блин, такое! - татаро-монгольские матюги оглашали простор на много километров вокруг. – Ведь как же мы в него попадем-то?
-Да ни хрена не попадете! – ответил Коловрат, добивая колом очередного батыря вместе с ни в чем не повинной лошадью. – Камнеметы – вещь тяжелая, - начал объяснять он, расчищая просеку посередине личного тумена Бату, - лучше всего их использовать по неподвижной цели, - например, по крепостной стене... Пехотинец же или конник, - цель малая, подвижная, и чтоб в него каменюгой попасть, он на месте стоять должон!
-Ну так стой, сопля рязанская!
-Стою!!!
-…!!!
***
Великому магистру Тевтонского ордена Конраду фон Юнгинену было не по себе. Ему уже который день снилась какая-то мерзкая татарская рожа и легенькая сабелька, со свистом раскалывающая кованый лучшими прусскими оружейниками из трехмиллиметровой стали шлем армэ великого магистра.
Еще магистру снились упитые в дугу славяне, отдыхающие на белых тевтонских плащах, и груды металлолома, которые еще недавно были лучшими воинами ордена.
Конечно, такого быть не могло, потому что не могло быть никогда. Ну, возможно, - допускал мысль великий магистр, - если, скажем, Русь объединится с Литвой, если туда же прибавить Польшу, если разбавить все это некоторым количеством татар… не, бред!
Вечно дерущиеся с Литвою поляки никогда не встанут бок о бок с татарами, Русь не уживется со своим давнишним врагом – Литвою, татары спят и видят, как бы откусить кусочек Руси…
Да и все равно никто не сможет победить железные конные хоругви ордена. Они стальным катком пройдут по любому противнику…
-А если поле, на котором может произойти такая гипотетическая битва (хм!), будет не ровным, а холмистым, где тяжелая конница потеряет свой стремительный всесокрушающий темп атаки? – возникла еще одна коварная мысль.
-Ну, надо быть просто полным дубом, чтобы выбрать такое поле! Но и тогда мы просто встанем стеною и не позволим этим негодяям на него выползти! - торжественно расправился с мыслью Конрад. Последние слова он даже произнес вслух.
-Чего? – поинтересовался брат Конрада Ульрик, которого никакие мысли похоже, вообще не мучили.
-Да так, подумалось…. Вот местечко на карте какое забавное – Грюнвальд… Надо бы его во что нибудь переименовать… Например, в Юнгиненбург! – сладко зажмурившись, ответил великий магистр и протянул к камину свои благородные рыцарские ноги.
***
В славной Ржечи Посополитой помер король. И не просто помер, а сделав подданым большую бяку: наследников после него не осталось. То есть, желающих стать королем было предостаточно, но вот Ягеллонов среди них не было. Шляхта в панике стала оглядываться на соседние страны: нет ли где завалящего какого Ягеллончика? Не нужного?
Соседние страны пожимали плечами.
-Ягеллонов-с не держим.
- Рюриковича не желаете? – вдруг донеслось с востока.
-Желаем! – было радостно воскликнули ляхи, но осеклись.
Из голодной Московии в сытую Ржечь тянулись длинные колонны всадников с собачьими головами у седел. Видимо, остальные части этих друзей человека уже были съедены несчастными.
-А программа? – еле слышно прошептали паны, хватаясь за сердце.
- Ну, перво-наперво, все католические костелы сломаем, а католиков повесим. Второе…
-Не надо второго! – простонали поляки и выбрали королем какого-то Пяста.
***
Димитрий Иванович был хороший царь. Он заботился о своих подданых, издал множество милостливых указов. Даже Гришу Отрепьева и то в канцелярии пригрел. Войн не начинал. Особо маньячных отморозков, желающих подраться, царь лично вытаскивал на Красную площадь, но не для того, чтобы отрубить голову, а чтобы научить фехтованию.
Но русский народ не оценил благодеяния. Он не любил фехтовать. Он любил рубить головы, и не понимал своего царя. Какое удовольствие ковыряться железячкой, когда надо с плеча топором али двуручником – бух?!
История показала, кто был прав.
Однажды толпа очень недовольных фехтованием москвичей явилась к царю. Царь вынул саблю и принялся показывать, как нужно фехтовать. Потом, чтобы видели все, он вылез на крышу и начал фехтовать там. Фехтовал он здорово. Возможно, сейчас ему бы дали даже кандидата в мастера спорта.
Но крыша была скользкая и царь дофехтовался до Смутного времени…