то каковы вообще источники слуха о просьбе молодого французского лейтенанта? Насколько я в курсе, французы таковую отвергают. Русский генерал (кажется, Зайончковский) действительно ездил в Италию в 1788 готовить базы для Балтийского флота в войне с Турцией, но из-за Швеции это дело сорвалось. Но было бы интересно узнать 1) чем он там реально занимался: где был, с кем встречался, о чём разговаривал (в частности, не предлагали ли корсиканские националисты своих услуг и баз в обмен на поддержку и оружие); 2) кто первый сказал "мяу" про Буонопартия (который тогда как раз корсиканским националистом и был).
Доброго здравия!
>то каковы вообще источники слуха о просьбе молодого французского лейтенанта?
Вроде бы есть упоминания в переписке российского посольства. Кажется у Черкассова есть цитаты оттуда.
А идея пойти на иностранную службу - это в порядке вещей для того времени. Дома ему жилось не слишком - обедал молоком с хлебом, а за кордоном глядишь и больше жалование положат.