Совершенно верно ! За счет сопротивления орбита приобретает вид скручивающейся спирали (предположим для ясности явления, что орбита в отсутствие сопротивления - круговая). И поэтому у нас появляется проекция силы притяжения на траекторию, направленная В СТОРОНУ ДВИЖЕНИЯ. Вот она-то спутник и разгоняет. А если бы сопротивления не было, то сила тяжести была бы перпендикулярна направлению движения и от нее не было бы ни разгона, ни торможения. Вот как все на самом деле просто.